[Track of The Day] St. Vincent - Violent Times

Difficile de ne pas aimer Annie Clark. Celle qui officie sous le nom de St. Vincent depuis bientôt vingt ans a quand même beaucoup de choses pour elle : une très belle voix, une certaine idée de la pop séduisante, un album absolument remarquable ('Masseduction') et peut se targuer, cerise sur le gâteau, d’avoir été membre des Polyphonic Spree autant que du groupe de Sufjan Stevens (si vous étiez de la tournée 'Illinoise', alors vous l’avez vue sur scène déguisée en cheerleader).

Pourtant, malgré toute l’affection que je peux lui porter, difficile de ne pas ressortir circonspect à l’écoute de 'All Born Screaming', son tout dernier album en date. Un disque chiadé, joliment produit, qui a du charme certes et, ce qui ne gâche rien, une très belle pochette. Le hic, c'est qu'il manque surtout de personnalité. Ultra-référencé, cet album sonne avant tout comme un conglomérat d’influences que St. Vincent aurait suivi doctement sans se les approprier et y mettre réellement sa patte, à tel point que sur chacun des dix morceaux, on se surprend à penser à beaucoup d'artistes (et pas qu'à Prince) mais jamais à St. Vincent.

Alors parfois, le charme opère malgré tout (et malgré nous), comme sur Violent Times (en écoute aujourd’hui), chanson que Mowno dans sa chronique a décrit très justement comme « l’une des meilleures chansons de générique James Bond jamais pondues (officieusement) ». Mais sur la longueur, 'All Born Screaming' sonne avant tout comme un pastiche pop finalement assez anecdotique

Album : All Born Screaming
Année : 2024
Label : Total Pleasure Records

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[Track of The Day] Leaf Dog - See Through the Smoke (feat. Sean Price)

'Photosynthesis' est sorti le 2 janvier dernier. Pourtant ce n'est pas le dernier album en date de l'anglais James Leigh. Ce n'est même pas son avant dernier. Ni même l'antépénultième. Non, car celui qui se produit sous le nom de Leaf Dog semble être du genre hyperactif, à sortir tous les beats qu'il a en stock. Ainsi, depuis 'Photosynthesis', Leaf Dog a publié pas moins de six albums, rien que ça. Le tout augmenté de quatre mixtapes de remixes d'albums hip-hop iconiques (Dilla, Fugees, Biggie...). Ce qui, on en conviendra, est plutôt conséquent en seulement quatre mois.

Je n'ai pas encore mis mes oreilles sur tout le reste (il faut dire que je découvre notre homme), mais 'Photosynthesis' est un album hip-hop de bon calibre, avec ses prods à l'ancienne, aux samples de soul (superbe The Official) ou de mélodies pleines de cordes stridentes et tendues (notamment toute la première partie du disque), sur lesquelles Leaf Dog vient - et très bien d'ailleurs - rapper, avec un flow qu'on dirait être celui d'un jamaïcain de cinquante ans.

Alors certes, l'album ne renverse pas la table et ne va pas changer l'histoire du hip-hop. De plus, il sans doute trop long (quasi une heure) et se perd en route. Pour autant, il n'est pas exempt de moments, comme ce See Through the Smoke (avec Sean Price en featuring) en écoute aujourd'hui. Un morceau qui ne sera sans doute pas le dernier de Leaf Dog publié dans ces pages cette année vu la profusion de production dont notre homme est capable.

Album : Photosynthesis
Année : 2024
Label : Real Life Drama Records

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Autre excellent morceau de 'Photosynthesis', voilà le très soul The Official :

[Track of The Day] Belle & Sebastian - What Happened To You, Son?

Voilà une nouvelle chanson Belle and Sebastian qui m'a pris par surprise. Simple chute de studio de leur dernier - et plutôt quelconque - album en date 'Late Developers', What Happened to You, Son? est pourtant tout ce qu'il y a de réjouissant - et aurait mérité de figurer dessus.

Une chanson « à l'ancienne », genre époque 'Dear Catastrophe Waitress', euphorique comme il faut, pleine d'énergie, avec une mélodie qui a le bon goût de rester dans un coin de la tête et dont les voix doublées et les cuivres (cette trompette, n'est-ce pas là tout ce qu'on aime ?) sont faits pour emballer leur monde. 

Un What Happened to You, Son? qui aurait fait une formidable face-B, où Stuart Murdoch évoque ce sentiment de trahison (que lui même a ressenti dans sa jeunesse) qui étreint tout fan de musique, d'artistes et/ou de stars lorsque ceux-ci changent, évoluent et partent dans une direction qui n'est plus du tout celle de leurs débuts. Une émotion difficile à contester tant nous avons sans doute tous dû y faire face un jour.

Album : -
Année : 2024
Label : Matador Records

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English Teacher - This Could Be Texas [Island Records]

Est-ce la hype anglaise qui m'a fait venir à reculons à ce 'This Could Be Texas', premier album de English Teacher ? Sans doute. Il faut dire que depuis le temps qu'on la suit, on s'est habitué à ses lubies et à ses emballements aussi éruptifs que sans lendemain. Pourtant, le quatuor de Leeds avait plus qu'éveillé ma curiosité l'an dernier avec Nearly Daffodils, épatant single à l'immédiateté dingue. J'aurais dû être le premier à me jeter sur ce disque. Mais trop de louanges, ça questionne, forcément. Alors, même si la première écoute de 'This Could Be Texas' a été plutôt convaincante, ça ne m'a pas bouleversé et j'ai remisé l'album de côté, convaincu qu'on était sur quelque-chose de finalement quelconque de la part groupe aussitôt apparu et qu'il allait aussitôt être oublié.

Quel sot je fus. Car j'ai évidemment donné une autre chance à ce premier album des English Teacher. Déjà parce que la première écoute avait été au débotté (c'est le souci quand on fait autre chose pendant ce temps là et qu'on est à moitié à son affaire). Et puis toutes ces dithyrambes, ça interpelle, ça interroge. C'est perturbant. On a envie d'être sûr de son coup. Mais plus d'hésitation : sachez-le, sûr, je le suis désormais. 'This Could Be Texas' n'est pas un bon premier album. 'This Could Be Texas' n'est pas un très bon premier album. Non, 'This Could Be Texas' est un excellent premier album, du genre qui a une autre période aurait fait date, marqué son temps et son époque. Mais quel disque en 2024 fait date, noyé qu'il est dans un nombre toujours plus grands de sorties hebdomadaires - quand elles ne sont pas quotidiennes ?

Alors plutôt que de vouloir le faire entrer de force dans un panthéon qui n'existe pas, félicitons nous de cette œuvre remarquable des English Teacher. Treize chansons pour cinquante minutes, au fil d'Ariane post-punk mais qui n'en fait pas pour autant un disque post-punk. Car il y a tellement plus ici : de l'indie-rock (I'm Not Crying You're Crying) aux relents slowcore (Albatross, parfaite entrée en matière), de la pop belle à tomber (This Could Be Texas) ou plus synthétique (Sideboob) de balades majestueuses (Mastermind Specialism, You Blister My Paint ou Albert Road, chanson de conclusion à la fin brutale, comme pour rappeler qu'ils viennent du post-punk), de points d'exclamations presque free-jazz (Broken Biscuits), et même de simili R’n’B (sublime The Best Tears of Your Life).

Auréolé d'une production remarquable qui ne subit pas les chansons mais sait s'adapter à elles, d'un mix méticuleux, de basses terriblement soignées, de guitares qui jouent le feu et la glace, d'une rythmique impeccable (élément moteur de l'album), de textes pas anodins et bien dans leur époque, le tout soutenu par la voix toujours plus surprenante et belle de Lily Fontaine qui alterne avec subtilité spoken word et chant, 'This Could Be Texas' est un disque immense, aux compositions, à la construction et à l'unité éclatantes. Un album, un vrai, pensé comme tel, écrit comme tel, assemblé comme tel. La marque des très grands. Ce que sont les English Teacher, assurément. La perfide Albion ne s'est pas trompée. (Sortie : 12 avril 2024)

Plus :
'This Could Be Texas' de English Teacher est à l'écoute sur bandcamp
'This Could Be Texas' de English Teacher est à l'achat sur bandcamp
'This Could Be Texas' de English Teacher est disponible à l'achat et à l'écoute un peu partout

Trois chansons de 'This Could Be Texas' de English Teacher en écoute aujourd'hui. I'm Not Crying You're Crying pour ouvrir le bal, entre post-punk et indie-rock (en écoute également dans les playlists Spotify, Deezer, YouTube et dans la colonne de gauche du blog). Puis la chanson de conclusion Albert Road, belle et ample comme tout. Et enfin le superbe The Best Tears of Your Life, R’n’B en diable et qui a tout d'un tube :

Beaucoup de singles ont été tirés de 'This Could Be Texas' de English Teacher. Et donc beaucoup de clips. Comme on ne va pas tous les publier, optons pour ceux de The Best Tears of Your Life et Albert Road :

[Track of The Day] Outer World - Forms of Knowing

Beaucoup de belles choses dans ce 'Who Does the Music Love?', premier album des américains de Outer World, le nouveau projet de deux anciens de Positive No, Tracy Wilson et Kenneth Close. Un disque qui a plus des allures de long Ep que d'un véritable album (sept morceaux pour tout juste vingt-trois minutes) mais qui ne manque pas de sacrées chansons, le plus souvent garage-pop psychédéliques, lorgnant parfois vers des sonorités sixties, le tout auréolé d'une production post-punk plutôt parfaite.

Un disque sur lequel plane l'ombre de The Sweeping Promises (c'est le premier nom qui m'est venu à l'écoute de 'Who Does the Music Love?'), de l'ambiance générale en passant par des petits détails (l'intro de Have qui ne peut pas être autre chose qu'un gros clin d’œil à Cross Me Out). Et le fait que les premières démos d'Outer World aient été enregistrées dans leur studio ou que Lira Mondal soit de la partie sur la chanson d'ouverture The Drum the Beat n'y est évidemment pas pour rien. En quelque  sorte donc, Outer World est le petit frère psyché de The Sweeping Promises. Espérons pour lui qu'il suive la même trajectoire.

Album : Who Does the Music Love?
Année : 2024
Label : Happy Happy Birthday To Me Records

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Autre chanson très réussie de Outer World, voilà The Drum the Beat qui ouvre 'Who Does the Music Love?' :

Le clip de The Drum the Beat de Outer World :